1944年罗马解放后,罗伯托·罗西里尼跟剧本作家瑟吉欧·阿米代(Sergio Amidei)以及一小群同行(其中包括一位名叫费德里科·费里尼的年轻记者)一起,准备拍一部电影,表现这座城市被德国占领时的绝望气氛。该片于1945年完成并发行,这就是《罗马,不设防的城市》(Rome Open City/Roma città aperta;1945)。虽然有时情节难免夸张,但它非同寻常的直接性和十足的现实主义让它立刻获得成功,不仅在意大利(从1945年到1946年它都在票房方面高居榜首),而且在欧洲其他地区和美国也同样如此 ……此后不久,那个包罗甚广的术语“新现实主义”便流行开来。(杰弗里·诺维尔-史密斯《世界电影史》)